Anélidos
Los Anélidos (Annelida; del latín annellum, anillo) son un filo de animales invertebrados constituido por más de 15.000 especies, que incluyen los gusanos marinos, las lombrices de tierra y las sanguijuelas. Se encuentran en la mayoría de los ambientes húmedos, e incluyen especies terrestres, de agua dulce y, especialmente, marinas. Su longitud va desde menos de un milímetro hasta más de tres metros.
Los Anélidos se clasifican en tres clases: Poliquetos (gusanos marinos), Oligoquetos (lombrices de tierra) e Hirudíneos (sanguijuelas); estos dos últimos englobados en el grupo de los Clitelados.
CARACTERÍSTICAS GENERALES DE LOS ANÉLIDOS
* La metamería es la división del cuerpo en segmentos, en los que hay una repetición de muchas estructuras, tanto externas como internas. La metamerización está inducida por el celoma. Precisamente, el hecho de que los animales tengan el celoma segmentado aumenta la eficacia como esqueleto hidrostático y permite un movimiento más efectivo.
** El celoma es una cavidad secundaria del cuerpo que aparece en el seno del mesodermo. Está rellena de líquido y sus principales funciones son: servir como esqueleto hidrostático, actuar en el transporte de gases y nutrientes, y proporcionar el líquido necesario para eliminar los desechos.
Los Anélidos se clasifican en tres clases: Poliquetos (gusanos marinos), Oligoquetos (lombrices de tierra) e Hirudíneos (sanguijuelas); estos dos últimos englobados en el grupo de los Clitelados.
CARACTERÍSTICAS GENERALES DE LOS ANÉLIDOS
- Los Anélidos son metazoos triblásticos, celomados y protóstomos.
- Poseen simetría bilateral.
- Están metamerizados*. Su cuerpo está formado por tres regiones: prostomio, tronco y pigidio de las que únicamente el tronco está metamerizado (el prostomio y el pigidio no son metámeros).
- Tienen celoma** (esquizocele) bien desarrollado y dividido por septos y mesenterios, excepto en Hirudíneos. El líquido celomático proporciona turgescencia y funciona como un esqueleto hidrostático.
- La pared del cuerpo tiene dos capas de musculatura, una circular externa y otra longitudinal interna (ambas con pseudoestriación); membrana basal; epitelio monoestratificado (= epidermis); y una cutícula externa fina segregada por el epitelio, que protege al animal del rozamiento con el medio. A menudo poseen sedas quitinosas metaméricas.
- Poseen tubo digestivo completo, regionalizado y no afectado por la metamería. Tienen hábitos alimenticios muy variados dependiendo de los grupos: depredadores, detritívoros, carroñeros, hematófagos, etc.
- El sistema circulatorio es cerrado y con disposición segmentaria: la sangre circula en sentido postero-anterior por un vaso dorsal y en sentido antero-posterior por un vaso ventral. Suelen presentar pigmentos respiratorios (hemoglobina, hemeritrina o clorocruorina) y amebocitos en el plasma sanguíneo.
- Algunos Anélidos poseen branquias, pero la mayoría realizan el intercambio de gases a través de la pared del cuerpo.
- Presentan sistema excretor metamerizado, que está constituido, en principio, por un par de metanefridios en cada metámero. En general, los Anélidos acuáticos excretan amoniaco, mientras que los terrestres lo transforman en urea.
- El sistema nervioso consta de un par de ganglios cerebroideos situados dorsalmente en la región anterior, que se conectan con un anillo periesofágico, del que parte un cordón nervioso ventral doble, con un par de ganglios con nervios laterales en cada metámero.
- Sistema sensorial con órganos táctiles (palpos o apéndices sensibles a la presión), papilas gustativas (quimiorreceptores), estatocistos (órganos del equilibrio presentes en los anélidos nadadores), células fotorreceptoras y ojos con lentes (en las especies nadadoras y cazadoras).
- La mayoría presentan reproducción sexual, aunque en algunos puede darse reproducción asexual, por gemación y escisión, y por paratomía y arquitomía naturales y/o traumáticas.
- Los Poliquetos suelen poseer sexos separados con gónadas transitorias, fecundación externa y desarrollo indirecto con formación de larva trocófora, mientras que el resto de los Anélidos (Hirudíneos y Oligoquetos) son hermafroditas con gónadas permanentes, su fecundación es también externa pero sufren desarrollo directo.
- La mayoría son de vida libre: marinos, dulceacuícolas y terrestres. Algunos están adaptados al parasitismo, aunque no dependen totalmente del hospedador, son parásitos externos (las sanguijuelas).
* La metamería es la división del cuerpo en segmentos, en los que hay una repetición de muchas estructuras, tanto externas como internas. La metamerización está inducida por el celoma. Precisamente, el hecho de que los animales tengan el celoma segmentado aumenta la eficacia como esqueleto hidrostático y permite un movimiento más efectivo.
** El celoma es una cavidad secundaria del cuerpo que aparece en el seno del mesodermo. Está rellena de líquido y sus principales funciones son: servir como esqueleto hidrostático, actuar en el transporte de gases y nutrientes, y proporcionar el líquido necesario para eliminar los desechos.
Editado por Alberto Fonte.