Cnidarios
_ Su nombre proviene del griego, cnide= ortiga. Los cnidarios son todos
animales acuáticos, en su inmensa
mayoría marinos y algunos
representantes de agua dulce. Muy abundantes y diversos en zonas cálidas y poca
profundidad, pero están distribuidos a todas profundidades y temperaturas.
Presentan simetría radial alrededor de un eje oral aboral.
Los Cnidarios se clasifican en cuatro clases: Hydrozoa, Scyphozoa, Cubozoa y Anthozoa.
CARACTERÍSTICAS GENERALES
Los Cnidarios se clasifican en cuatro clases: Hydrozoa, Scyphozoa, Cubozoa y Anthozoa.
CARACTERÍSTICAS GENERALES
- Son diblásticos,
ya que presentan 2 capas celulares embrionarias denominadas ectodermis y gastrodermis, y entre ambas capas hay una capa denominada mesoglea, de consistencia gelatinosa,
en la cual puede haber células emigradas de la ectodermis, es decir, puede
haber 3 capas en adultos, aunque la mesoglea no es realmente un mesodermo.
- Presentan una única cavidad del cuerpo denominada cavidad gastrovascular o celentéreo que se abre sólo por un orificio y funciona como boca y como ano, que actúa no sólo como tubo digestivo sino como distribuidor de los alimentos.
- No hay ni sistema circulatorio ni excretor.
- Presentan unas células exclusivas de su grupo, los cnidocitos y en algunos libros tienen otros nombres como cnidoblastos, aunque se utilizará el primero. Estás células son urticantes, de carácter ofensivo-defensivas, para atacar a las presas y defenderse.
- Suelen tener una o varias coronas de tentáculos alrededor de la boca.
- El sistema nervioso está formado por un plexo nervioso difuso, generalmente no está definido.
- Tendencia a presentar ciclos vitales polimórficos. Como regla general presentan 2 fases: una fase libre, nadadora y sexuada, que es la medusa, la cual sexualmente se reproduce y origina la otra fase que es asexuada y bentónica, sésil, que es el pólipo, que asexualmente origina medusas. Este es el ciclo metagenético, general, aunque existen variaciones, de tal manera que se pueden reducir e incluso desaparecer alguna de estas fases, como un caso en el cual sólo existe la fase medusa, y otro que es un pólipo que no presenta fase medusa, estos son ciclos hipogenéticos.
- Los pólipos pueden ser coloniales o solitarios, y suelen estar fijos al sustrato, son bentónicos y sésiles. Se sitúan por el polo oral, que se dirige hacia la columna de agua. A veces esta boca está en el extremo de un pequeño saliente, que se denomina hipostoma. La boca está rodeada de una o más corona de tentáculos, y las paredes son bastante delgadas, finas, la ectodermis y la gastrodermis, que tapiza toda la cavidad gastrovascular e incluso los tentáculos, y en medio la mesoglea, que suele ser bastante delgada con respecto a las otras. Se sujetan mediante el pedúnculo denominado discopedio.
- La medusa presenta el polo oral hacia abajo. Tienen forma de sombrilla, son más amplias y se denomina umbrela, con una parte más externa, la extraumbrela, y otra más interna, la subumbrela, la cual se prolonga en un manubrio, en cuyo extremo se sitúa la boca. Suele haber tentáculos bucales pero también hay tentáculos umbrelares. Suelen tener una mesoglea mucho más desarrollada que la de los pólipos, es más, es la mayor parte de su masa.
Alcyonium sp. (mano de muerto)
Editado por Lucía Barragán.