Moluscos
SOLENOGASTROS
Los Solenogastros (Gr. solenos: tubo; gaster: vientre), o Neomeniomorfos, son una clase de Moluscos sin concha, y con una morfología muy primitiva. Se conocen unas 180 especies, todas ellas marinas, epibentónicas o epibiontes. Son vermiformes y el cuerpo está algo comprimido lateralmente. No tienen concha, pero presentan pequeñas espículas calcáreas. En el lado ventral del cuerpo tienen un surco longitudinal, equivalente al pie, denominado surco pedio. Carecen de auténticas branquias. La mayoría son hermafroditas.
CAUDOFOVEADOS
Los Caudofoveados (Caudofoveata, del latín cauda, cola y fovea, fosa) o Quetodermos (con quetas en la dermis) son una clase del filo Moluscos formada por unas 70 especies, todas ellas marinas, que viven excavando galerías en fondos blandos. Como en los Solenogastros, el cuerpo tiene un aspecto vermiforme, y su longitud varía entre 2 y 5 mm,aunque los "gigantes" del grupo llegan a medir hasta 140 mm. Tienen un par de auténticas branquias. No tienen concha, pero tienen escamas calcáreas. El pie está reducido a un escudo oral. Son dioicos.
POLIPLACÓFOROS
Los Poliplacóforos (Polyplacophora, del griego polys, muchas, plax, placa y phora, llevar) son una clase de Moluscos marinos bentónicos, que viven fuertemente adheridos a las rocas o a otros sustratos duros en la zona intermareal. Su cuerpo está comprimido dorsoventralmente y provisto, en su superficie dorsal, de una concha formada por ocho placas denominadas ceramas. Poseen un amplio pie que ocupa casi toda la superficie ventral y en torno a él se sitúa la cavidad del manto donde se localizan las branquias (entre 3 y 44 pares). Tienen unos órganos sensoriales peculiares denominados estetes, y un sistema nervioso sin ganglios. Son dioicos y la fecundación es externa. Los Poliplacóforos reciben el nombre común de quitones, nombre derivado de Chiton, uno de los géneros más representativos de este grupo. Existen aproximadamente unas 500-600 especies.
MONOPLACÓFOROS
Los Monoplacóforos (Monoplacophora, del griego monos, uno, plax, placa o valva y phora, llevar), también denominados Triblídios, son una clase de Moluscos con concha monovalva (es decir, formada por una única pieza) con forma de gorro frígido. Se conocen unas 25 especies actuales, todas ellas marinas bentónicas, que viven a 2000-7000 m de profundidad. Hasta que la primera especie actual (Neopilina galathea) fue descubierta por la expedición danesa a bordo del Galathea en 1952 a 3.500 metros de profundidad, solamente se conocían Monoplacóforos fósiles del Paleozoico inferior. Se caracterizan por poseer 8 pares de músculos dorsoventrales, de 3 a 6 pares de ctenidios monopectinados, entre 3 y 7 pares de nefridios, 10 pares de comisuras nerviosas transversales, y un corazón con 2 ventrículos y 4 aurículas. Son dioicos y con fecundación externa.
ESCAFÓPODOS
Los Escafópodos (Scaphopoda: gr. skaphe, bote y podos, pie), o “conchas colmillo de elefante”, son una clase de Moluscos conchíferos con concha monovalva en forma de colmillo de elefante hueco, de ahí el nombre vulgar del grupo. Hay unas 350 especies actuales, todas ellas marinas y endobentónicas. Con un tamaño normal de entre 5 mm y 15 cm de largo. Tienen una cabeza muy poco desarrollada, rodeando a la boca presentan tentáculos (captáculos) extensibles y adhesivos, que sirven para capturar y manipular las presas. Han perdido las branquias, el corazón y prácticamente todos los vasos. El sistema circulatorio está reducido a los senos hemolinfáticos, y el intercambio gaseoso ocurre principalmente a través de las superficies del manto y del cuerpo. La cavidad paleal es grande y se extiende a lo largo de toda la superficie ventral. Sus riñones no presentan nefrostoma. Son dioicos.
Editado por Alberto Fonte.