Poríferos
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Del latín porus=
poro; ferre= portar, llevar. Son todos ellos animales acuáticos. Existen unas 9000 especies
conocidas. En su inmensa mayoría son marinos, excepto algunas especies que son dulceacuícolas
(géneros Spongilla y Ephydatia). Son animales bentónicos, es decir, que viven en el fondo marino y sésiles,
tienen muy poca capacidad de movimiento
y de desplazamiento. La alimentación
de las esponjas es suspensívora y filtradora. La filtración la realizan a
través de canalículos del interior del animal y se abren al exterior a través
de poros. Habitan desde zonas intermareales hasta zonas abisales, se encuentran
en todas las profundidades marinas. El tamaño varía desde menos de 1 cm en
algunas calcáreas hasta grandes ejemplares que pueden medir hasta 2 m de largo
y 0’5 m de diámetro. Hay una especie, que se denomina Poterion neptuni, que tiene forma de copa, y el diámetro puede
superar el medio metro y la altura, los 2 m. Las esponjas no tienen simetría, y
presentan formas muy variables,
incluso dentro de una misma especie: las más importantes son las irregulares, las ramificadas, tubulares, incrustantes (forman una costra sobre
las rocas) y por último las masivas.
Esta es una clasificación inmediata, pero hay otras formas diferentes.
Los Poríferos se clasifican en tres clases: Calcispongia, Hyaloespongia y Demospongia.
CARACTERÍSTICAS GENERALES
- Los trofocitos, que son células cargadas de sustancias de reserva (glucógeno y lípidos).
- Los cromocitos, que son amebocitos cargados de pigmentos, que dan color a la esponja.
- Los espongocitos son amebocitos encargados de la formación de la esponjina.
Los Poríferos se clasifican en tres clases: Calcispongia, Hyaloespongia y Demospongia.
CARACTERÍSTICAS GENERALES
- Son animales que podemos considerar en cierto
modo diblásticos, porque tienen 2 capas: el pinacodermo y el coanodermo.
Entre estas 2 hay una capa gelatinosa denominada mesohilo.
- Tienen un esqueleto que permite que se abran los canalículos. Puede ser de 2 tipos: mineral, formado por espículas, u orgánico, fibroso, formado por fibras de la proteína espongina, que es una proteína colágena. El esqueleto mineral puede estar formado por espículas calcáreas (carbonato cálcico) y otras por espículas síliceas (sílice), por lo que las esponjas se pueden clasificar en esponjas calcáreas o esponjas silíceas.
- Las esponjas, aunque no tienen tejidos, presentan muchos tipos celulares diferentes. Cada célula es una unidad que funciona de forma casi independiente a las demás. Son células totipotentes, se pueden transformar de unos a otros tipos:
- Pinacocitos: Son células de origen ectodérmico y forman el revestimiento de las esponjas. Si forman parte del revestimiento externo se denominan exopinacocitos, y si forman parte del interno, endopinacocitos. Son células poligonales, más abultadas en el centro, donde se sitúa el núcleo, y están en contacto unas con otras, formando un revestimiento general. Esa unión se puede relajar, por lo que la esponja de puede expandir, o se puede hacer cada vez más fuerte, por lo que la esponja se puede contraer.
- Porocitos: Son células alargadas que llevan un tubo intracelular y se sitúan al lado de los poros tapizando los canalículos, por lo que al contraerse o relajarse regulan la cantidad de agua que entra al interior de las esponjas. Sólo se dan en las calcáreas.
- Coanocitos: Son células características de las esponjas y son las células más importantes. En primer lugar son las que crean las corrientes de agua hacia el interior de la esponja, captan el alimento, tienen función respiratoria, se transforman en los gametos y se transforman en las células que transportan los gametos, denominadas forocitos. Presentan un collar y un flagelo. Parece ser que las esponjas están relacionadas con los coanoflagelados debido a la similitud morfológica entre los coanocitos y los protozoos coanoflagelados. Presentan su base anclada en el mesohilo y en la apertura presentan el collar y el flagelo, dirigidos hacia el atrio o espongocele. Con el flagelo crean las corrientes y con el collar forman un entramado, donde se capturan las partículas. El entramado del collar está formado por microvellosidades con citoplasma ligeramente endurecido, que están unidos por una red de microfibrillas ricas en mucus.
- Amebocitos: Tienen forma de ameba, son células ameboides indiferenciadas, porque están ahí para diferenciarse en el momento que se necesite. Dentro de los amebocitos hay 4 tipos:
- Los trofocitos, que son células cargadas de sustancias de reserva (glucógeno y lípidos).
- Los cromocitos, que son amebocitos cargados de pigmentos, que dan color a la esponja.
- Los espongocitos son amebocitos encargados de la formación de la esponjina.
- Esclerocitos: Son los que forman las espículas. Hay 2 tipos: los calcoblastos, que forman las espículas calcáreas, y los silicoblastos, que forman las espículas silíceas.
- Miocitos: Tienen un aspecto similar a las células de musculatura lisa de los demás organismos. Se encuentran concentrados en puntos concretos, como por ejemplo alrededor del ósculo.
- Las esponjas no tienen ningún tipo de sistema nervioso, pero sí que tienen cierta conducción de impulsos.
Hippospongia sp.
Editado por Lucía Barragán.