Rotíferos
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Son animales de muy pequeño tamaño, entre 20-500 μm, aunque los más grandes alcanzan 1-3 mm. Comprende alrededor de 1.800 especies conocidas, la mayoría de aguas dulces y constituyen un componente muy importante del plancton de ríos y lagos, aunque también hay especies marinas y algunas terrestres, que viven en realidad en el agua que empapa el suelo o en la película de humedad que cubre las plantas y que son capaces de enquistarse y llevar vida latente cuando se seca el agua en que viven.
La mayoría son de vida libre, pero existen algunas especies comensales y parásitas. Muchas especies reptan, otras pueden ser pelágicas o vivir dentro de un tubo que se fija sobre el sustrato, que ellos mismos fabrican.
El nombre de Rotíferos alude a la presencia de un aparato rotador, que es una corona de cilios situada en la cabeza que están batiendo constantemente y que sirve para el desplazamiento y para crear corrientes de agua que arrastran pequeñas partículas (corrientes alimenticias) y organismos hacia la boca; es decir que tienen una nutrición microfágica. Poseen unas piezas duras para triturar el alimento, llamadas mástax, en diferentes disposiciones según las adaptaciones alimenticias. Es un aparato masticador muy potente.
Normalmente, tienen el cuerpo transparente, y en algunos casos, la cutícula se engruesa mucho, formando una especie de coraza, llamada loriga, en la cual puede retraer parte del cuerpo. En algunos casos tienen el cuerpo compartimentado en anillos.
Carecen de sistema circulatorio y de respiratorio; el sistema reproductor y los ciclos vitales varían mucho según las distintas clases.
El filo Rotifera se clasifica en 3 clases: Seisonacea, Bdelloidea y Monogononta.
La mayoría son de vida libre, pero existen algunas especies comensales y parásitas. Muchas especies reptan, otras pueden ser pelágicas o vivir dentro de un tubo que se fija sobre el sustrato, que ellos mismos fabrican.
El nombre de Rotíferos alude a la presencia de un aparato rotador, que es una corona de cilios situada en la cabeza que están batiendo constantemente y que sirve para el desplazamiento y para crear corrientes de agua que arrastran pequeñas partículas (corrientes alimenticias) y organismos hacia la boca; es decir que tienen una nutrición microfágica. Poseen unas piezas duras para triturar el alimento, llamadas mástax, en diferentes disposiciones según las adaptaciones alimenticias. Es un aparato masticador muy potente.
Normalmente, tienen el cuerpo transparente, y en algunos casos, la cutícula se engruesa mucho, formando una especie de coraza, llamada loriga, en la cual puede retraer parte del cuerpo. En algunos casos tienen el cuerpo compartimentado en anillos.
Carecen de sistema circulatorio y de respiratorio; el sistema reproductor y los ciclos vitales varían mucho según las distintas clases.
El filo Rotifera se clasifica en 3 clases: Seisonacea, Bdelloidea y Monogononta.
_CARACTERÍSTICAS
GENERALES
- El cuerpo de los Rotíferos es relativamente sencillo. Se divide en tres partes, cabeza, tronco y región posterior, llamada cola o pie. En ocasiones hay un estrechamiento entre la cabeza y el tronco, formándose un cuello, pero lo más corriente es que la cabeza se continúe directamente con el tronco.
- La cabeza tiene forma de embudo asimétrico. En la cabeza se sitúa el aparato rotador, que en el caso de los más primitivos consiste en un campo bucal de cilios cerca de la boca y una banda o corona circumapical, dejando una parte sin cilios, la región apical. En esta región apical hay unas protuberancias que llevan los poros de los órganos retrocerebrales (suelen ser 2), y que están generalmente ciliados, y con una o dos papilas con poros ciliados y ocelos. La boca se sitúa en el fondo de esta especie de embudo asimétrico.
- El tronco está cubierto por una cutícula variable. En las especies nadadoras puede formar un estuche rígido, llamado loriga mientras que en las especies reptantes puede estar anillada en disposición telescópica lo que permite al cuerpo estirarse y contraerse. El extremo anterior del tronco presenta una o dos tentáculos o antenas dorsales y en el extremo posterior pueden encontrarse antenas laterales, que son órganos sensoriales.
- El ano, aparece en la unión del tronco y el pie, en posición medio dorsal.
- El pie suele ser corto, en la mayoría de los rotíferos está cubierto por anillos cuticulares telescópicos; en las especies sésiles termina en un disco adhesivo, pero en la mayor parte de los rotíferos acaba en uno a cuatro dedos móviles que contienen glándulas pedias.
Editado por Lucía Barragán.