PLATELMINTOS
TURBELARIOS
_Los platelmintos son gusanos aplanados que viven bajo piedras, en la arena o fango, sobre algas y sobre otros animales, aunque también hay especies planctónicas. Existen cuatro clases de platelmintos. Tres de ellas son exclusivamente parásitas, siendo la cuarta clase, los turbelarios o planarias.
Su epidermis es ciliada. El movimiento en forma de remolino de estos cilios, a parte de producir la locomoción, es el responsable del nombre del grupo: turbelarios significa “remolinos”. Las especies más grandes consiguen desplazarse también con el movimiento ondulatorio de su cuerpo.
CARACTERÍSTICAS GENERALES
Su epidermis es ciliada. El movimiento en forma de remolino de estos cilios, a parte de producir la locomoción, es el responsable del nombre del grupo: turbelarios significa “remolinos”. Las especies más grandes consiguen desplazarse también con el movimiento ondulatorio de su cuerpo.
CARACTERÍSTICAS GENERALES
- La cabeza puede presentar prolongaciones en forma de tentáculos, o bien, unas expansiones laterales denominadas aurículas. Poseen normalmente dos ojos, aunque no son raros dos o tres pares, cuya misión es orientarse con respecto a la luz. La mayoría poseen un marcado fototropismo negativo.
- Aunque generalmente son de reducido tamaño, entre 1 mm y 5 cm, la especie Rimacephalus arecepta del lago Baikal, puede alcanzar los 60 cm de longitud. Una característica propia de los turbelarios es la presencia de numerosas células glandulares en su epidermis con distintas funciones. Son muy típicas las secreciones en forma de varilla conocidas como rabdoides, en la que el tipo más común son los rabdites, que se expulsan al exterior, donde se hinchan y disuelven para formar moco.
- Todas estas secreciones pueden estar íntimamente relacionadas con la defensa, la locomoción o la adhesión al sustrato. Algunas especies poseen además unos órganos duoglandulares con los que se adhieren al sustrato, y las especies de mayor tamaño usan ventosas bien desarrolladas para anclarse.
Dugesia sp.
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- Se alimentan de pequeños invertebrados o de animales muertos. Existen también planarias parásitas que viven en el tubo digestivo de algunos moluscos, crustáceos, equinodermos o en la piel de algunos peces.
- Carecen de sistema circulatorio y el intercambio gaseoso se hace a través de la superficie corporal.
- Generalmente son hermafroditas protándricos. La fecundación es recíproca e interna, mediante un órgano copulador. Los huevos fecundados, tras ser rodeados por células nutricias generadas en las glándulas vitelinas, se incuban durante cierto tiempo y luego se adhieren a piedras o algas. De ellos salen las larvas de Müller, de vida libre, que tras varios días descienden al fondo y originan un nuevo individuo.
- También se pueden reproducir asexualmente.
- Además, poseen una gran capacidad regenerativa a partir de pequeños fragmentos, pues un trozo del animal puede llegar a dar el animal completo.
Editado por Aldo Brunetti.