Moluscos
Los Moluscos (Mollusca, del latín molluscus, blando) forman uno de los grandes filos del reino animal, son los invertebrados más numerosos después de los Artrópodos. Hay descritas cerca de 93.000 especies actuales y se conocen otras 70.000 fósiles, y se estima que solo hay descritas la mitad de las especies.
Dentro de este filo se incluyen formas tan conocidas como las almejas, los caracoles y las babosas, los calamares y los pulpos; y otras menos conocidas como los quitones, las conchas colmillo de elefante, los Monoplacóforos, los Solenogastros y los Caudofoveados.
CARACTERÍSTICAS GENERALES DE LOS MOLUSCOS
CLASIFICACIÓN
El filo Moluscos se divide en ocho clases:
Dentro de este filo se incluyen formas tan conocidas como las almejas, los caracoles y las babosas, los calamares y los pulpos; y otras menos conocidas como los quitones, las conchas colmillo de elefante, los Monoplacóforos, los Solenogastros y los Caudofoveados.
CARACTERÍSTICAS GENERALES DE LOS MOLUSCOS
- Son metazoos triblásticos, celomados esquizocélicos y protóstomos.
- Poseen simetría bilateral, aunque, en algunos casos, se vuelven secundariamente asimétricos.
- No están metamerizados, y el celoma está reducido a vestigios alrededor de los nefridios, las gónadas y el corazón. Tienen cavidad hemocélica, el hemocele es una prolongación del blastocele, es un pseudoceloma.
- Su cuerpo es blando y, de forma general, está dividido en tres regiones: cabeza, que en algunos casos está muy reducida, masa visceral yun pie musculoso con función locomotora, de adherencia al sustrato, o ambas.
- El cuerpo está cubierto por una gruesa lamina de piel (epidermis y cutícula) denominada manto (también llamada palio). La pared dorsal del cuerpo posee numerosas glándulas que segregan espículas, placas o la característica concha de este filo; estas glándulas son particularmente abundantes en el borde del manto. La concha está formada por carbonato cálcico y aumenta en extensión y grosor a medida que el animal crece. En algunos grupos la concha está muy reducida y es interna o incluso ha desaparecido.
- El manto forma un repliegue pronunciado que da lugar a una cavidad situada entre él y el cuerpo propiamente dicho; esta cavidad recibe el nombre de cavidad del manto o cavidad paleal, en ella se encuentran las branquias,los osfradios, los nefridioporos y los gonoporos.
- El tubo digestivo es completo (con boca y ano) y presenta una rádula característica: una cinta de dientes quitinosos curvados, que está situada sobre un cojín cartilaginoso, el odontóforo, y que actúa como órgano raspador.
- El aparato circulatorio es abierto en la mayoría de los Moluscos (en los Cefalópodos es cerrado). El corazón (normalmente tricameral, con dos aurículas y un ventrículo central) bombea la sangre (hemolinfa) hacia una aorta que distribuye la sangre hacia los senos sanguíneos. El corazón está rodeado por una cámara celomática, la cavidad pericárdica.
- Aparato excretor formado por un par de metanefridios, relacionados con la cavidad pericárdica, que desembocan en la cavidad paleal. Eliminan los desechos nitrogenados en forma de amoniaco, excepto los Gasterópodos terrestres que lo hacen en forma de ácido úrico.
- El sistema nerviosoestá formado básicamente por un anillo periesofágicoycuatro cordones longitudinales. Las estructuras sensoriales características de los Moluscos son los osfradios, unos pequeños órganos quimiorreceptores.
- Carecen de reproducción asexual.
- La mayoría son dioicos,aunque hay muchos hermafroditas.La fecundación suele ser externa, aunque en algunos es interna. La segmentación es espiraly el desarrollo es indirecto yconduce a dos larvas sucesivas, la larva trocófora y la larva velíger.
- La mayoría de los Moluscos son marinos; tan sólo los Gasterópodos y Bivalvos han invadido el medio dulceacuícola, y los Gasterópodos son los únicos que han colonizado el medio terrestre, aunque sólo aparecen en ambientes muy húmedos.
CLASIFICACIÓN
El filo Moluscos se divide en ocho clases:
- Caudofoveados.
- Solenogastros.
- Poliplacóforos.
- Monoplacóforos.
- Gasterópodos.
- Cefalópodos.
- Bivalvos.
- Escafópodos.
Editado por Alberto Fonte.